Les comptes-rendus-avis de lecture de la librairie Vaux Livres

Masao, ce soir là en sortant de l’usine sur l’île de Naoshima, ne s’attendait pas à retrouver sa fille Harumi. Quatorze ans qu’il ne l’avait pas vue. Architecte, elle participe à un projet sur l’île voisine. Alors, naturellement, en parallèle de leurs retrouvailles qui l'enchantent, le passé et les regrets resurgissent : son amour absolu pour Kazue, sa femme, la mère de Harumi, et sa culpabilité de ne pas avoir su la protéger. Sa disparition provoquera des éclairs de folie qui entraîneront l’éloignement avec sa fille. Masao se souviendra de ses années de gardien de phare, puis ses travaux dans les déchets toxiques de l’île de Teshima et en usine. Mais surtout, de sa barque, une barque qu’il a fabriquée de ses propres mains, qu’il a fignolée, qu’il a vendue pour que Harumi prenne son envol et retrouvée des années plus tard, comme Harumi aujourd'hui. La barque est superbe, œuvre d’art ou artisanat ? Masao pense ne pas appartenir à la famille de l’Art, contrairement à Kazue et Harimi, sentiment d’infériorité qui l’anime depuis longtemps. C’est dans sa barque qu’il assistera à la cérémonie officielle du projet de Harumi. Le style de Choplin est en parfaite adéquation avec une certaine vision du Japon et une relation père-fille éprouvée, les sentiments comme les paysages, sont décrits et ressentis par petites touches, tout en retenue, avec délicatesse, tendresse, douceur et pudeur.

Antoine CHOPLIN

Partie italienne
Buchet-Chastel

13 | 170 pages | 02-08-2022 | 16.5€

Gaspar est un sculpteur connu et reconnu en France mais souhaite prendre du recul et part pour Rome. Il s’installe sur la place Campo de’Fiori pour jouer des parties d’échecs avec des joueurs de passage, des inconnus. Jusqu’au jour où Marya s’installe face à lui et le bat régulièrement. Elle est originaire de Hongrie, œnologue et partage la passion des échecs qu’elle a appris avec son père. Un lien particulier se noue entre eux, tous les deux attachés à la connaissance, aux échecs, ils vont se confier. Gaspar apprendra l’histoire de Simon Papp, le grand-père de Marya, joueur réputé d’échecs. Simon, après être devenu le secrétaire particulier du commandant du camp d’Auschwitz qui l’avait reconnu et était aussi passionné et joueur d’échecs, mourra à Auschwitz. Les échecs sont un jeu de mémoire, chacun mémorise une multitude de parties, qui restent donc dans l’histoire du jeu. Alors Marya et Gaspar partent sur les traces des parties de Simon, dans les méandres de l’histoire avec comme résultat ultime, une partie nocturne devant la statue de Giordano Bruno symbole de la connaissance et du savoir (« Face à la bêtise, au joug des dogmes, à la démesure des pouvoirs aveugles. ») en opposition à l’obscurantisme. Un texte érudit, des personnages attachants par leur parcours et leur histoire, une plongée dans le monde des échecs et la mémoire, un style adapté, Antoine Choplin se renouvelle à chaque roman, quel plaisir !

Antoine CHOPLIN

Un ciel rempli d'oiseaux
La Fosse aux Ours

12 | 78 pages | 24-10-2021 | 16€

en stock

Un ciel rempli d’oiseaux est un court récit qui nous offre une grande rencontre, Ceija Stojka fait en effet partie de ces personnages que l’on n’oublie pas. On suit Lisa, une amie d’enfance de Ceija lors d’une cérémonie où son œuvre est présentée. Devant cet hommage et ses œuvres, Lisa revient avec tendresse et sensibilité sur les moments de vie qu’elles ont partagés, sur la déportation, les trois camps (« Auschwitz est mon manteau, Bergen-Belsen ma robe et Ravensbrück mon tricot de peau. ») qu’elle traversera, son envie et sa force de vie (ses proches ne reviendront pas des camps), puis sa vie d’après. Autodidacte, elle commencera par lire, écrire, puis publiera, récits et poésies, et peindra. Un témoignage tardif, puisqu’il débutera à plus de cinquante ans, un des premiers témoignages d’une femme rom (autrichienne) déportée pour ne pas oublier. Le livre expose quelques reproductions, des tableaux, colorés ou non, claires ou sombres, vivants d’espoir ou cauchemardesques, à l’image de l’existence de Ceija Stojka. Merci à Antoine Choplin pour cette émouvante et inoubliable rencontre.

Antoine CHOPLIN

Nord-Est
La Fosse aux Ours

11 | 208 pages | 04-08-2020 | 18€

en stock

Un camp. Des femmes, des hommes enfermés. Privés de liberté. Parfois, un camion passe et en emporte quelques-uns. Les autres restent et continuent d’attendre. Le camp n’est situé ni dans l’espace ni dans le temps (ce qui renforce naturellement la puissance et la portée du récit). Et puis certains, malgré leur fatigue, n’en peuvent plus d’attendre et se décident à partir. Prendre les sentiers, escalader la montagne, avec comme rêve, les plaines du Nord-Est, un eldorado, un lieu de vie agréable, « Et il y a pas un autre endroit où tu as plus envie d’aller que celui-là. D’ailleurs tu te poses même pas la question d’aller ailleurs que là. » Garri est accompagné d’Emmett, de Jammar et de Saul le poète rejoints ensuite par Tayna et avant d’atteindre l’éden espéré, une épreuve les attend. Gravir et dépasser un large et haut massif. Trouver son chemin, éviter les pièges, sursoir aux dangers mais aussi admirer les paysages, les sommets, les rivières... Des difficultés qui vont resserrer les liens du groupe, souder ces cinq là à jamais, révéler une humanité et une amitié absolues mais aussi permettre à chacun de partager à l’instant voulu quelques bribes d’un passé souvent lourd comme de quelques souvenirs plus heureux. Chacun a pris ce chemin avec son passé et son présent, et le groupe les endossera pour mieux repartir dans une nouvelle direction. A chaque roman, Antoine Choplin et son style nous émeuvent, créent instantanément ce lien fort entre ses personnages et le lecteur qui aimerait tant les accompagner, les aider et en tous cas jamais ne les oubliera.

Antoine CHOPLIN

Partiellement nuageux
La Fosse aux Ours

10 | 135 pages | 24-12-2018 | 16€

La question avec chaque nouveau roman d’Antoine Choplin est simple : va-t-il enfin nous décevoir ? Et bien, c’est encore raté avec « Partiellement nuageux » qui nous entraîne dans un voyage vers le Chili, l’Histoire et la Mémoire. Ernesto vit seul avec son chat, Le Crabe, dans une vieille bâtisse, isolée, sans confort. Il est astronome et remonte dans le passé (et la mémoire) grâce à Walter un télescope dépassé. Il passe des nuits avec Magellan et ses compagnons alors que le vieux Walter nécessite une révision et une nouvelle lame de Schmidt. Il se rend alors à Santiago pour parler financement et commande. Et devant le musée de la mémoire, il fera La rencontre qui bouleversera sa vie, Ema, un regard et ils se reverront, s’approcheront, s’observeront, découvriront leurs blessures, leurs secrets, leurs morts (la dictature n'a épargné personne...), affronteront leur pudeur et timidité (« Hier je voulais marcher tout seul vers le nord, et aujourd’hui je voudrais bien qu’on marche tous les deux ensemble vers le sud. ») pour peut-être pouvoir enfin rejoindre paisiblement le camp de la vie. Quel bonheur de retrouver le style d’Antoine Choplin avec ce roman tout en retenue et en émotion contenue, une maîtrise absolue !

Antoine CHOPLIN

Quelques jours dans la vie de Tomas Kusar
La Fosse aux Ours

9 | 218 pages | 07-06-2017 | 18€

en stock

Tomas Kusar, en pleine période communiste, est garde-barrière en Tchécoslovaquie. Sa vie est assez solitaire et paisible et il est heureux au cœur de la nature et parmi les arbres. Jusqu’au jour où, par hasard, il croise Vaclav Havel, lui apporte son aide, et leurs destins seront définitivement liés. Une amitié immédiate empreinte de respect et d’admiration mutuels. Tomas s’engage alors auprès de Vaclav dans un pays surveillé, où chacun peut être à tout moment espionné, arrêté et emprisonné. Mais Tomas ne se pose aucune question. Tranquillement, sans fracas et sans rien attendre en retour, il se doit de participer, d’aider, de résister, c’est ainsi, comme le dit Vaclav, « …je peux simplement essayer de me comporter, dans la vie de tous les jours, d’une manière qui me semble juste et appropriée… ». Ces hommes ne rient pas, ils sourient et ils seront toujours sincères et fidèles en amitié. Un bel hommage aux anonymes qui s’engagent, simplement, modestement, sans le crier mais aussi à l’amitié, à la nature et aux arbres, et à la littérature, au théâtre et à son pouvoir. Et ces hommages sont sublimés par l’écriture sobre et précise d’Antoine Choplin et son art de suggérer, débordant de sensibilité, de douceur et d’humanité. Un roman de plus sur l’étagère où se trouvent déjà la bibliographie complète d’Antoine Choplin, "pilier" de la librairie Vaux Livres !

Déjà dans le train, Bedrich observe les arbres. Arrivé à Terezin (République Tchèque) en 1941 avec sa femme et son fils, il repère immédiatement sur la place les deux ormes, puissants, enracinés, immobiles et inamovibles. Eux, encadrés par des militaires, partent s'installer dans la ville-ghetto. Les familles sont séparées, chacun part dans son dortoir, observe ses comparses en silence et découvre la tâche qui lui est allouée. Bedrich intègre le bureau des dessins. Le crayon permet de s'évader mais est aussi l'objet de toutes les tentations. Or, déjà en 1941, un crayon est une arme et peut témoigner de l'horreur du quotidien, et les totalitaires et autres obscurantistes n'ont jamais apprécié... Quel trait suivra le crayon de Bedrich ? Antoine Choplin nous offre encore un court roman où chaque mot est pesé, qui nous parle d'humain, de vie et de mort, de résistance et sait toujours aussi bien opposé la forme traduisant une douceur même fragile et le fond d'une violence affirmée.

Antoine CHOPLIN

Hubert MINGARELLI

L'incendie
La Fosse aux Ours

7 | 84 pages | 21-01-2015 | 13€

« L’incendie » est un roman épistolaire. Pavle et Jordan renouent le contact après de longues années de silence, mais ils n’ont pas oublié… évidemment. Ils ont combattu et vécu ensemble pendant la guerre de Yougoslavie dans les années 90. Pavle vit aujourd’hui en Argentine et Jordan à Belgrade. Ils viennent de se revoir quelques instants et Pavle, de retour en Argentine, écrit une première lettre. Les mots peinent à sortir, les échanges prudents, les ressentiments s’expriment difficilement, les non-dits et la rancœur restent puissants. Néanmoins, le dialogue se noue, lettre après lettre, un mot en déclenche un autre, le passé phagocyte encore le présent, les pensées qui les occupent depuis ces instants-là transparaissent, ils n’ont pas oublié l’un comme l’autre, leur ami Branimir, et cette maison détruite par un incendie dans laquelle il mourut, ni la propriétaire des lieux. Ils n’ont rien oublié… évidemment. Ils n’oublieront jamais la guerre et ses atrocités… évidemment. Mais ces lettres feront jaillir la vérité et peut-être accéder à une vie plus installée dans le présent. Un bijou ! Une fois la première lettre lue, on ne peut s’arrêter avant la dernière et on demeure encore de longs instants aux côtés de Pavle et Jordan. Double coup de cœur pour ces deux grands écrivains, une remarquable initiative que de les avoir réunis !

Antoine Choplin nous offre cette fois quatre nouvelles qui partagent peut-être un monde déshumanisé, presque inerte, sans but, froid, les gouffres sont partout, chacun rencontrera le sien au bout de sa route. Et pourtant, dans chaque nouvelle, les héros poursuivent un but, fou, surréaliste ou anodin mais un but tout de même. Dans la première nouvelle, deux hommes évitent des gouffres dans un monde en perdition et détruit afin de rejoindre un canal salvateur. Dans la deuxième, le héros s’évertue à éviter le cour des choses, programme fou. La troisième se déroule dans un camp. Trois prisonniers décident de rendre un dernier hommage à une scientifique elle aussi internée et qui vient de décéder. Enfin, dans la dernière, un homme et un instrument exceptionnel avancent...

Antoine CHOPLIN

La nuit tombée
La Fosse aux Ours

5 | 125 pages | 21-06-2012 | 16€

Gouri est heureux, il conduit sa moto à laquelle il a adjoint une remorque bringuebalante. Une émotion contenue l’anime, il revient sur les lieux où il vivait avec sa femme et sa fille. Avant. Avant l’accident de la centrale de Tchernobyl. Avant sa fuite vers Kiev. A peine inquiet, sa mission dans la zone interdite le réjouit, revoir ses quelques amis qui sont demeurés sur place, revoir son appartement, là où sa fille Ksenia a fait ses premiers pas, à commencer de grandir. Il revient aussi pour elle, fera une halte chez Vera et Iakov, ses amis. Ils évoqueront quelques souvenirs, de leur joyeuse jeunesse, de ce monde disparu à jamais mais aussi de l’accident (« Enterrer la terre, évacuer les gens. ») et de ses conséquences permettant ainsi à Iakov d’oublier peut-être quelques instants sa maladie, puis Gouri partira remplir sa mission. Les courts récits d’Antoine Choplin sont toujours intenses, saisissants, une grande humanité émane de tous ses textes. Chaque mot est pesé, l’émotion affleure à chaque page, l’empathie pour les personnages inexorable. Incontournable !

« … des fois, je pense au diable et je me dis tien, si ça se trouve, il a installé ses quartiers dans le coin, et il est là, à bricoler. Il profite de l’aubaine pour se fabriquer un monde à lui. A son image. Un monde qui se foutrait pas mal des hommes. Et qu’aurait surtout pas besoin d’eux. Ca colle le vertige, ça, quand on y pense. Un monde qui continue sans nous. Hein. »

Le jeune Basilio n’est pas un héros, ni ses amis les hérons cendrés, observateurs dignes et distants de la vie humaine. Au moment où Républicains et Nationalistes s’affrontent, Basilio, naïf et tendre, peint les hérons du marais à proximité de Guernica, immobiles comme la mort et cependant si vivants et terriblement attentifs, aussi à l’écart que Basilio et si proches pourtant. Le 26 avril 1937, alors que les premières bombes incendiaires commencent de s’abattre sur Guernica, il peint une nouvelle toile pour son amoureuse, un héron cendré superbe, digne, coloré. Mais comment l’art peut-il faire face à la guerre et à son atrocité ? Revenu finalement sur les lieux du désastre, le prêtre le charge de photographier le désastre pour témoigner, mais sa préférence va pour l’invisible : « Ce qui se voit ne compte pas plus que ce qui est invisible ». Sans être présent, un autre artiste saura rendre compte de ce massacre et les deux artistes, furtivement, côte à côte, sauront prendre mesure de ce témoignage et de l’œuvre. Antoine Choplin revient avec réussite avec sa prose si précise et économe en mots à l’affrontement entre la fureur de la guerre et nos vies toujours si hésitantes et branlantes.

Sélection Prix Page des Libraires 2011

Léo et son père font partie des ouvriers de l’usine en grève depuis plus de quinze jours après l’annonce de sa fermeture. Ils appartiennent au même monde, ont le même environnement, le même univers, mais vivent-ils réellement le même quotidien ? Les rêves et ambitions les éloignent. Cette dernière lutte est emblématique de leurs différences. Le père, vieux militant syndical, est ancré dans Son usine. Le fils est ailleurs, trompettiste, il rêve de Thelonious Monk et du prochain concert qu’il donnera avec ses amis. Il n’existe plus que des individualités qui se côtoient et même s’entraident mais dont les espoirs et rêves isolent. Un monde s’éteint, un autre se cherche. La nouvelle partition d'Antoine Choplin joue avec retenue et respect, sans jugement ferme et définitif, deux mondes qui se croisent et représentés surtout par le désarroi de leurs acteurs.

Antoine Choplin a l’art de dérouter son lecteur tant il écrit des livres différents. Sa prose ici est travaillée et précieuse pour une pause dans la vie de cet apnéiste lexicographe ! En effet, lorsqu’il se rendait à une séance d’apnée, cet homme tombe en panne à Plan-les-Ouates, petite bourgade inconnue. Il lui reste à s’occuper le temps de la réparation. Plan-les-Ouates, comment s’occuper ? Après avoir envisagé diverses stratégies pour visiter le bourg, il décide de choisir au hasard une personne et de la suivre. Il entreprend alors la filature d’une femme qui semble connaître la ville mais pourtant la visite armée d’un appareil photographique. Arsène Margay saura-t-il rester qu’un obscur observateur ou les chemins de ces deux visiteurs seront-ils amenés à se croiser ? Deux personnages intrigants servis par une belle écriture.

Antoine CHOPLIN

L'impasse
La Fosse aux Ours

1 | 153 pages | 21-08-2006 | 16.2€

Antoine Choplin nous fait partager le quotidien des deux camps d'une guerre qui s'achève se situant probablement en Tchétchénie. Une famille survit péniblement dans une impasse que quatre soldats s'attellent à "nettoyer". Le roman est constitué par une alternance de chapitres : les premiers présentent la vie des soldats ou des autochtones alors que les seconds content la rencontre inopinée dans son ancienne école entre Timour, l'un des enfants de la famille et un soldat.
La famille s'occupe comme elle le peut : trouver de quoi s'alimenter, s'occuper des deux lapins de la famille, entraîner la petite à la danse et surveiller, surveiller et encore surveiller en vivant dans l'anxiété d'une mauvaise rencontre. Un quotidien pesant.
Les quatre soldats nous montrent jusqu'où la bétise entraîne l'homme armé dans ces temps tourmentés : mais peut-on encore parler d'humain ? Le chef n'a aucun sentiment, il abuse et joue de son pouvoir sur les trois soldats et sur la population qui a le malheur de croiser son chemin. Sa haine et sa cruauté sont sans limite et l'arbitraire est roi. Deux des soldats le suivent aveuglémement par peur, lacheté ou par choix. Un seul, Youssov le géant, vit mal les "débordements" de son chef et tente faiblement de les réfréner entrainant les provocations continuelles du chef tout puissant. Naturellement, Youssov est le soldat que rencontre Timour et l'espoir renait chez le lecteur en assistant à leur amitié naissante lors de leurs entrainements au lancer du poids ou de leurs affrontements pacifiques aux échecs. Mais pourront-ils résister à la réalité de la guerre ?

Pour ceux qui veulent découvrir cet auteur, ne pas oublier "Radeau" excellent roman se déroulant pendant la débacle alors qu'un homme doit mettre à l'abri le célèbre "Radeau de la Méduse".

Deux romans à lire absolument.