Zeno vient de franchir la porte de la prison de Nisida et pour longtemps ! Une prison pour mineurs, sur une île, loin des rues de Naples. Zeno a été condamné au maximum pour homicide. Mais Zeno ne regrette rien, c’était lui ou Michele, donc valait mieux que ce soit Michele ! Zeno est devenu le petit caïd de la prison. Il suit les cours proposés d’abord pour gagner quelques sous qui améliorent le quotidien et surtout parce que la prof, s’il écrit son histoire, a promis d’intervenir pour qu’il ait une permission, Zeno n’attend que ça ! Revoir sa mère, son quartier... Alors il se lâche, se confie sans retenue, avec ses mots, son langage, ses images, sa naïveté, sa violence, sa lucidité (« Moi, j’suis très méchant. Mas pas à l’intérieur... Moi j’suis né très normal. J’suis n é juste un peu erroné. Mais malheureusement, mon cœur est correct. »), un long flux rythmé qui nous fait rire ou pleurer d’un gamin sans enfance au destin hélas tout tracé : « Ou en tous cas, j’voulais naître un poil plus chanceux qu’ça. Sinon pas naître du tout. Mais surtout, moi j’voulais naître gamin. Alors qu’à moi on m’a fait grand direct. » Eu égard au style calqué sur la parole de ce gamin, il faut noter le gros travail de traduction et la postface de l’autrice singulière et percutante bien loin des longs remerciements habituels.
Premier roman
Fiche #3232
Thème(s) : Littérature étrangère
Traduction : Audrey Richaud