Basile se fait une joie de retrouver sa dameuse, la neige, les arbres et les pistes de La Valjoux dans les Vosges. Saisonnier, il revient chaque année avec son combi T2 mais cette année sera différente : il logera chez le vieux Germain, son grand-oncle dont le seul souvenir qu’il a est sa prestation modeste dans Les Grandes Gueules. Germain, vieux solitaire, a été mis devant le fait accompli par sa fille très directive : l’accueil est digne de ce vieux bougon qui passe plus de temps seul dans sa cave que dans la cuisine. L’arrivée de Basile coïncide avec l’installation d’une jeune femme étrangère au village dans la maison voisine, une maison abandonnée de longue date, dans laquelle dans les années soixante-dix un couple de Slovaques avec ses quatre Malamute avaient tenté de développer une activité de chiens de traîneaux, ils quittèrent le village après un échec cuisant en ayant suscité haine et peur de la part des villageois. Basile et Germain vont apprendre à se connaître, s’apprivoiser soir après soir et Basile découvrira aussi rapidement que sa voisine est également employée par la station et est une experte au volant de sa dameuse. Mais la neige venant à manquer, une procession est organisée, et quelle réussite ! Le village croule sous la neige qui semble ne jamais vouloir s’arrêter, le village devient isolé, seul au monde, et tout est en place pour un huis clos montagnard sous tension : pourquoi la neige ne s’arrête-t-elle pas ? Une malédiction ? Qui est le ou la responsable ? Alors quand la Bête semble de retour, les vieux secrets du village refont surface et le coupable semble tout trouvé… Les écrivains du Nord de l’Europe n’ont qu’à bien se tenir, Jean-Paul Didierlaurent nous offre un vrai conte nordique dans les Vosges, tendu, âpre, de beaux personnages si humains mais aussi un vrai hommage aux Vosges, à sa forêt et ses arbres, et à la neige.
« La vie finit toujours par nous tuer… »
« Un loup sera toujours plus malin qu’un préfet. »
Fiche #2644
Thème(s) : Littérature française
