Elles sont quatre, ovalistes dans les ateliers de soierie lyonnaise, elles tissent, « avec les quatre relayeuses nous avançons dans le mois de juin 1869, vers la grève, la première grève de femmes, de sorte que bien entendu la ligne d’arrivée est la ligne de départ, mais aussi de tous les départs possibles, du commencement, puisqu’il s’agit de la première grève de femmes, que rien n’est enregistré, aucun record. » La grève est une affaire d’hommes souvent armés, prêts à en découdre, alors celle-ci peut paraître aussi anachronique que la forme du récit, un relais de quatre femmes (un relais sportif de femmes, impossible, une grève de femmes, impossible), des femmes venues de partout, de toutes régions françaises, d’Italie… Elles ne savent ni lire, ni écrire, mais seront unies par une course, unies par un métier, unies par une injustice, unies par l’envie de participer, de revendiquer, de se lever, de bouger. Le style est précis, raffiné, le relais est une course rapide, alors le texte est ramassé pour un hommage vibrant à quatre héroïnes oubliées, qui tenteront de forcer les portes bloquées par les hommes et dont les vies seront heurtées à jamais par ce mouvement.